У вас возникло желание купить цифровой фотоаппарат, но вы не знаете, как выбрать из множества моделей и фирм. Что же попробуем разобраться.
Преимущество цифры заманчивы - больше не надо тратить деньги на пленку, можно быстро получить снимки, есть возможность просмотреть то, что наснимали на дисплее фотоаппарата, мгновенное удаление неудачных снимков, подсоединение фотоаппарата к компьютеру, телевизору или принтеру, обработка и редактирование кадра и тому подобные блага цифры. Но есть и недостатки - особенно по сравнению с обычным фотоаппаратом видно что, пленочная камера позволяет делать несколько кадров в секунду, цифровые камеры значительно медлительные. Не очень то удобно, когда для того, чтобы сделать следующий кадр приходится ждать несколько секунд пока процессор камеры соизволит обработать и сохранить предыдущий снимок. И вообще, если сравнивать с плёночным фотоаппаратом по качеству снимков, цифра уступает. Но, несмотря на это цифровой фотоаппарат свыше 3 миллионов пикселов может вполне удовлетворить не очень требовательного начинающего фотографа.
Вывод из всего сказанного: пока цифровая камера не сможет заменить плёночный фотоаппарат, а скорее будет ему удобным дополнением.

Определение.
Необходимо в первую очередь определиться со степенью сложности фотоаппарата. Если вы не хотите мучиться с настройками типа ручной фокус, установка диафрагмы, то вам подойдет компактная цифровая фотокамера со встроенным объективом, у которой большая часть настроек (фокусировка, установка выдержки и диафрагмы и др.) осуществляется автоматически или попросту фиксирована. Но если вы хотите немного больше возможностей для само выражения, то зеркальные фотоаппараты это то что вам нужно, поскольку у них есть функций для более четкой и качественной установки настроек от руки. У них более совершенная система наведения на объект съемки за счет внутреннего зеркала, изображение попадает напрямую через объектив в видоискатель, а также есть возможность сменить объектив, что улучшает качество снимков и расширяет возможности применения. Наличие функции ZOOM (увеличение) также расширяет возможности фотоаппарата, с помощью зума можно приближать и снимать удаленные объекты. Важно и наличие вспышки для освещения объектов в момент съемки. Еще один из немало важных параметров на который следует обратить ваше внимание это разрешение матрицы фотоаппарата. Чем выше разрешение матрицы (т.е. количество светочувствительных элементов (пикселей) CCD-матрицы), тем лучше качество цифрового фото.

А теперь рассмотрим более подробней некоторые параметры...

Матрица (ПЗС, CCD)
Первое, на что следует обратить своё внимание это матрица. Т.к. матрица в цифровом фотоаппарате играет роль пленки, то она на прямую связана с показателем качества фотографии. У матрицы есть два основных параметра влияющих на качество. Первое это количество пикселов. Второе это размер непосредственно матрицы. С первым параметром всё просто, чем больше пикселов, тем лучше. Например 2 Мpix хватит для неплохой (для семейного альбома) печати фотографии 10х15см. Второй параметр тоже прост в понимании, чем больше размер, тем лучше, но загвоздка в том, что вы не всегда найдете данную характеристику в инструкций по фотоаппарату. Найти данные о размере матрицы можно только в независимых обзорах. Нельзя конечно сказать однозначно, что новейшая модель с матрицей 1/2.7" будет хуже модели предыдущего поколения с матрицей 1/1.8" - существуют и совершенствуются более или менее эффективные методы подавления шумов матрицы. Прогресс не стоит на месте. Однако знать этот параметр, необходимо хотя бы для того, чтобы лучше представлять класс камеры и четко понимать, что изображение, сделанное 5 Mpix относительно недорогой камерой (и с маленькой матрицей), почти наверняка будет хуже, чем у 3 Mpix камеры с 1/1.8" приемником. Конечно самый предпочтительный размер матрицы 2/3" – но, увы, пока встречается лишь в моделях стоимостью более тысячи долларов. А пока 1/2.7" – это неплохой показатель для современных недорогих 2MPix моделей, но для 3 Mpix будет маловато. Надо помнить что затраты на производство матрицы часто доходят до 50% от стоимости фотоаппарата. Для тех, кто хочет пользоваться ручными установками полезно будет также знать про чувствительность матрицы ISO эквивалент чувствительности пленки. Режим ISO50 весьма желателен при съемке в солнечный денёк(снимки получаются более контрастней), а ISO800 отлично подойдет для съемке в условиях недостаточной освещенности(вечер).

Форматы записи изображений.
Самым распространенным из форматов записи изображения, в связи с небольшим объемом файла, является формат JPEG (Joint Photographic Experts Group). Формат JPEG предназначен для сохранения растровых изображений со сжатием. Сжатие по этому методу уменьшает размер файла от десятых долей процента до ста раз, но сжатие в этом формате происходит с потерями качества и не желателен при сильно детализированных изображениях. Для таких рекомендуется формат TIFF (Targged Image File Format) он был создан в качестве универсального формата для изображений с цветовыми каналами. Но TIFF соответственно и занимает во много больше место в памяти, что не позволит вам делать много фотографий на одну карту памяти. Придется либо покупать дополнительную память либо чаще скидывать в компьютер отснятые фото. Обычной цифровой фотокамере для нормальной работы, чтобы записать около 3-8 снимков с максимальным разрешением, нужна карта памяти емкостью хотя бы 8Mb.

Носители информации
Для записи и хранения изображений используются сменные карты памяти различной емкости. Иногда встречаются фотокамеры со встроенной памятью. Основные стандарты сменных карт памяти: Compact Flash, Compact Flash Type II, Memory Stick, Smart Media, MultiMediaCard (MMC).Дешевле всего в расчете на мегабайт и больше всего по максимальному объему - CompactFlash (CF), далее SmartMedia (SM) и MultiMediaCard (MMC), SD (расширенная версия MMC от Panasonic), MemoryStick (Sony) Для серьезных многомегапиксельных камер приемлемо не что иное, нежели CF. Хотя если вас устраивает качество фотоаппарата карта памяти не играет решающей роли.

Скорость реакций.
Задержка спуска - время от нажатия на спуск до фиксации кадра. Хорошо, если эта задержка неощутима и плохо, если она длится почти секунду. Еще полезно обратить внимание, за какое время камера запишет на карту памяти сделанный вами снимок. И как долго камера приходит в рабочее состояние после включения. Иногда все эти паузы и задержки очень раздражают. Так что при выборе следует обратить на это внимание.

ZOOM (трансфокатор).
Устройство для изменения фокусного расстояния, которое позволяет приближать или отдалять объекты съемки. Полезная штука в том случае если зум оптический (увеличение за счет перемещения линз объектива) в данном случае при увеличении не происходит потери качества. А если зум цифровой (увеличение за счет уменьшение количества пикселей) то ничего хорошего я лично в этом не вижу. Т.к. тоже самое можно проделать и на компьютере путём обрезания краев фотки.

Подключения к ПК.
На данный момент многие камеры имеют USB-интерфейс. Такой вариант подключения к ПК, пожалуй, самый оптимальный на сегодняшний день и устроит большинство пользователей - приличная скорость и минимум проблем. Есть модели с сохранением снимков на дискетке. Тогда кадры скачиваются при помощи банального дисковода. Это удобно, потому что носитель очень дешев и общеупотребителен, но запись происходит довольно медленно. Некоторые камеры имеют видеовыход, что позволяет показывать фото на экране телевизора или записывать на видеокассету. Эта функция довольно удобна для демонстрации фотографий не имеющим компьютера друзьям и родственникам.

Запись видеороликов.
Кроме съемки статичных изображений, многие фотоаппараты позволяют записывать короткие видеоролики со звуком или без. Продолжительность роликов невелика, да и качество получаемого изображения не очень высокое, но когда хочется запечатлеть уникальное событие, а видеокамеры под рукой нет. Это не основное достоинство цифрового фотоаппарата, но приятное.

Прочее...
Что касается вспышки, жидко кристаллического дисплея то сейчас они имеется во всех моделях всех фирм. Единственное о чем вам придется позаботиться после покупки цифрового фотоаппарата, купите хорошие аккумуляторы, зарядное и блок питание (для съёмки дома) т.к. вспышка и дисплей очень прожорливы. Много еще всяких возможностей можно описывать, но все это в последующих статьях.